De opgravingen zijn het resultaat van jarenlang werk door de lokale historicus Catherine Corless. 

Zij bracht aan het licht dat er tussen 1925 en 1961 maar liefst 798 kinderen zijn overleden in het tehuis. 

Slechts twee van hen kregen destijds een officieel graf; van de overige kinderen ontbrak ieder spoor in de begraafregistraties.